Bernardo de Irigoyen

Este importante político, diplomático y jurisconsulto argentino ha sido olvidado por San Nicolás, ya que no existe en nuestra ciudad una calle que recuerde su nombre, por lo tanto al acercarse la fecha de un nuevo aniversario del Acuerdo de San Nicolás, del cual fue uno de sus gestores, me permito a través de estos breves párrafos recordar su figura.Nació en Buenos Aires, el 18 de diciembre de 1822, hizo sus estudios en la ciudad natal y desde temprana edad reveló aptitudes intelectuales excepcionales. En 1843, a los 21 años se graduó de doctor en jurisprudencia en la Universidad de Buenos Aires e ingresó en la Academia de Jurisprudencia de la cual fue prosecretario..

Comenzó la carrera diplomática con un cargo de oficial en la legación Argentina en Santiago de Chile, llevaba como misión principal promover negociaciones sobre las cuestiones de límites existentes entre ambos países. En 1846 al ser retirada la Legación Argentina en Chile pasó a Mendoza donde tuvo una prolongada permanencia,
        Al regresar a Buenos Aires en 1851 le fue encargado recopilar antecedentes históricos sobre los cuales se basaría la defensa de los derechos argentinos sobre el Estrecho de Magallanes, también estudió los problemas pendientes con la Santa Sede sobre el derecho de patronato.
        Derrocado Rosas, el General Urquiza le encomendó la misión de recorrer las provincias del interior, para llevar el mensaje del vencedor de Caseros e invitar a los gobernadores a contribuir a la organización nacional.
        A su capacidad, esfuerzo y habilidad diplomática se debieron las primeras negociaciones que condujeron al Acuerdo de San Nicolás que estableció las bases para convocar un congreso constituyente en la ciudad de Santa Fe que sanciono la Constitución de 1853.
         Terminada con éxito su misión, a su regreso cuando Urquiza disolvió la Legislatura provincial, formo parte del Consejo de Estado nombrado por el caudillo entrerriano,,tuvo una influencia importante en este organismo y se destaco por sus propuestas de abolir la pena de muerte por delitos políticos y la confiscación de bienes por cualquier clase de delitos. Luego declino la candidatura que a secretario del Congreso Constituyente le ofreció a Urquiza.
        Después de estos acontecimientos, durante un tiempo se mantuvo alejado de la vida pública, dedicándose a negocios particulares relacionados con la actividad agropecuaria y al ejercicio de la profesión de abogado..
        En 1860 fue elegido convencional en la Asamblea provincial que debía estudiar la reforma de la Constitución Nacional, al año siguiente declinó un ministerio que le ofreció el Presidente Derqui y en 1866 también rechazó la legación de Chile que le quiso confiar el presidente en ejercicio, Dr. Marcos Paz.
        En 1870 Sarmiento lo designa Procurador del Tesoro y durante la administración del sanjuanino fue vicepresidente de la Exposición Nacional de Córdoba.
        En 1872 fue elegido Senador provincial, además actuó como miembro de la Convención reformadora de la Constitución bonaerense.
        En 1875 fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores por el Presidente Avellaneda, en momentos en que había cuestiones conflictivas con países limítrofes.
        En 1876 debió intervenir en un conflicto suscitado por la intervención del gobierno de Santa Fe contra la sucursal local del Banco de Londres. En esa oportunidad recibió la amenaza del abogado del Banco de Londres Dr. Manuel Quintana, quien le previno que para defender al banco, una cañonera inglesa había salido hacia Rosario, esta amenaza no se concretó ante la enérgica protesta de Irigoyen, lo más importante fue la doctrina esbozada en su trabajo La Soberanía Nacional y la protección diplomática de las acciones al portador, donde a la pretensión del encargado de negocios inglés, para que el gobierno nacional intervenga ante la provincia a los fines de que cesara en su accionar sobre el banco, el canciller argentino respondió que las sociedades anónimas carecían de nacionalidad y por lo tanto no correspondía el derecho a la protección diplomática.

En ese año negoció con éxito los tratados de paz y límites con Brasil y Paraguay que resolvieron cuestiones emergentes de la terminación de la guerra de la Triple Alianza.
        Inicio negociaciones con Chile y logro sentar las bases de un tratado preliminar firmado el 18 de enero de 1878.
        Nuevamente fue ministro de Relaciones Exteriores durante el gobierno de Roca y a su talento se debió que se evitase un conflicto armado con Chile por cuestiones de límites. En 1881 se firmo el tratado fundamental de límites con Chile sobre las bases propuestas en su anterior gestión como canciller.
        En 1882 Roca lo nombra Ministro del Interior, en 1885 se postula como candidato a presidente de la República por el Partido Autonomista renunciando al ministerio. En 1886 Roca impone a Juárez Celman, entonces Irigoyen se retira de la vida pública.
        En 1889 adhiere a la naciente Unión Cívica y participa en la Revolución del 90 y después de la caída de Juárez Celman forma parte de la Junta Consultiva de la Unión Cívica.
        En 1891 la convención de ese movimiento político proclama la formula presidencial Mitre- Bernardo de Irigoyen. Sin embargo el General Mitre llega a una transacción con Roca y se produce el cisma en el movimiento cívico, Irigoyen se declara contra la política de los acuerdos y se incorpora a las filas del naciente radicalismo. En 1892 la convención de la Unión Cívica Radical voto su candidatura a presidente de la República.
        En 1895 representó al nuevo partido político en el Senado Nacional y ese mismo año interpelo al Ministro del Interior Dr. Quintana, la interpelación produjo como resultado una crisis de gabinete, lo que finalmente provocó la renuncia del Presidente Luis Sáenz Peña.
        Desempeño la senaduría hasta 1898, año en que resulto electo gobernador de la Provincia de Buenos Aires, en el ejercicio de sus funciones lo acompaño el prestigioso historiador Adolfo Saldías como vicegobernador, su mandato concluyo en 1902 y su gestión mereció general aprobación.
        Al término de su período de gobierno, en 1902 fue elegido senador nacional cargo que retuvo hasta su muerte ocurrida el 27 de diciembre de 1906.
        Así culminó una vida y una trayectoria al servicio del Estado Argentino, de su soberanía y de su unidad nacional. Nos dejo como legado intelectual cuarenta trabajos entre defensas, informes, discursos que se publicaron en formas de folletos y libros.
        Entre ellos sobresalen ¨Recuerdo del general San Martín; Recuerdos de Don Bernardo de Monteagudo; Delfín Gallo. Apuntes Biográficos (1890); Colonización e inmigración en la República ( 1891).